C’est dans l’enthousiasme que la première édition du OFF.T.A. s’est déroulée à Montréal en 2007. Plusieurs compagnies ont pris part à la fête, Espace Libre et le Théâtre d’Aujourd’hui nous signifiant clairement leur appui en offrant gratuitement leurs lieux de diffusion. Mais c’est lors de la deuxième édition du festival, en 2008, que celui-ci prend réellement son envol et confirme sa nature pluridisciplinaire.

Appuyé par le CALQ et le CRÉ (dans son volet Mesure d’aide à la consolidation des organismes artistiques professionnels pour la relève), l’aventure reprend, les structures de fonctionnement se développent et la programmation déborde de rencontres foisonnantes. 28 spectacles sont présentés durant deux semaines dans plusieurs lieux, institutionnels et inhabituels : la nuit d’ouverture Au lit avec Stéphane Crête; les soirées événements (Pixel Projects, Short and Sweet); les dernières créations d’artistes ou collectifs (Line Nault, GravelArtGroup, Farine Orpheline cherche Ailleurs Meilleur, la Pire Espèce). Au Théâtre d’Aujourd’hui, un public éclectique composé d’amateurs de danse, de théâtre, de performance (francophones et anglophones réunis!), répond présent. Nous affichons complet à plusieurs reprises. Le festival OFF.T.A. se révèle encore plus que nécessaire. Une voix est donnée aux artistes de la communauté locale. Tous les milieux des arts vivants se réunissent. La communauté artistique et les médias saluent la sélection - des œuvres de qualité offertes à petit prix -, et surtout, le mariage judicieux de chorégraphes, de comédiens et d’artistes émergents et/ou en marge, ayant une vision reconnue, ou en développement.